Este itinerario,
que consta de varias opciones, lo podemos iniciar
en Villarreal de San Carlos atravesando los Chozos,
desde donde utilizaremos la histórica vía
pecuaria existente conocida como Cañada
de la Plata y que unía León con
Trujillo, hasta la carretera vieja que no tiene
tráfico.
Cruzamos el Puente del Cardenal
sobre el río Tajo construido en 1450 y,
tras bordear el embalse, llegaremos hasta la Fuente
del Francés, desde donde iniciamos la subida
a través del matorral y bosque mediterráneo
de la umbría al Castillo de Monfragüe
del siglo IX y a la Ermita, que guarda una imagen
del siglo XII traída desde Palestina.
Este recorrido hasta el Castillo
nos permite disfrutar de increíbles vistas
panorámicas desde lo alto de esta antigua
construcción árabe y durante el
recorrido, donde sobresalen extensas dehesas existentes
en la zona, el bosque mediterráneo de la
umbría con su original flora y el vuelo
de numerosas aves.
La bajada desde la zona del Castillo
nos llevará hasta uno de los lugares más
emblemáticos del Parque Natural de Monfragüe,
el Salto del Gitano, dejando en nuestro camino
de descenso y a nuestra derecha algunos abrigos
prehistóricos donde se guardan pinturas
rupestres esquemáticas.
El Salto del Gitano nos permite
ver a muy poca distancia numerosas aves en vuelo,
sobre todo buitres y algunos nidos de cigüeñas
negras, alimoches o halcones peregrinos, además
del paisaje del río encajado entre grandes
encinares y alcornocales ribereños, paisaje
que se repite en el camino de vuelta si tomamos
la ruta paralela al embalse hasta pasar por debajo
del Puente Nuevo, en las cercanías de la
Fuente del Francés.
Desde este punto podemos volver
a Villarreal por el camino que iniciamos, o bien
sumar una nueva perspectiva del embalse a nuestro
recorrido, acercándonos también
a otra visión de la umbría y del
bosque mediterráneo, dirigiéndonos
para ello a Villarreal tras pasar por un Mirador,
la Fuente de la Parra y tomar nuevamente el camino
de vuelta a través del ya nombrado Puente
del Cardenal. |
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