Hostal Anas Merida

Hostal Abadias Merida

Dejaremos atrás la monumentalidad de Augusta Emerita y desde el rio Albarregas buscamos la salida por la Avenida Via de la Plata, que pasa ante el camposanto emeritense y nos situa en plena carretera N-630.
Las recientes obras obligan al caminante a circular por la margen izquierda de esta nacional en dirección a Caceres pasando por delante de la gasolinera de Los Milagros, cruzar por la autovía utilizando el viaducto y abandonar esta via de comunicación a la altura del kilomentro 618, para adentrarnos a nuestra derecha en el trazado de la calzada romana que se divisa unos cientos de metros en ligera subida y que esta señalizada por un hito verde-amarillo.
Nuestro recorrido estará acompañado a la izquierda por el trazado de la N-630 hasta unos 2,5km aproximadamente desde la salida de Merida. En este punto un hito amarillo nos marca el camino transitable a seguir, cruzándonos en varias ocasiones mas adelante con el histórico trazado de nuestra calzada romana.
Varios hitos marcan el camino hasta el crice de la carretera que une Mirandilla con la N-630; un poco antes a nuestra derecha se divisa la población de Trujillanos y al fondo las tierras del Parque Natural de Cornalvo, magnifico ejemplo de bosque mediterraneo que dispone de un interesante Centro de interpretación dedicado al agua, elemente este que cobra realce con la presa romana situada en dicho Parque Natural y que servía para abastecer a través de acueductos a la capital de la Lusitania.
Una vez cruzada la carretera de Mirandilla y entre bosques de encinas llegaremos hasta un hito H3 que nos habla del tramo Merida-Aljucen, situado junto al trazado de la calzada romana y al miliario numero VI que forma parte de una alambrada.
Pasamos por la Casa de Campo de la ciudad de Merida y señalizado por hitos cruzamos la N-630, tomamos durante un par de kilómetros un camino asfaltado que indica la presa de Proserpina y que dejara a nuestra derecha el circuito de motocross de la Via de la Plata y algunas acequias y arroyos que llevan sus aguas hasta la ya citada presa romana.
Un nuevo hito amarillo a nuestra derecha nos indica la dirección entre encinares hasta El Carrascalejo, caminando entre explotaciones ganaderas y cruzando algunos pasos de ganado. A la entrada de El Carrascalejo tres señales  nos llaman la atención: un hito amarillo de nuestro camino, flecha de los Amigos del Camino y una Cruz de la Orden de Santiago, indicaciones que volveremos a encontrar detrás de la iglesia de la Consolacion de los siglos XIV y XV conocida antaño como Santa Maria del Camino, donde se erige un hito H3 explicativo del itinerario.

Poco después dejaremos a nuestra izquierda un bello crucero construido sobre un ara romana con la Cruz de la Orden de Santiago, ascendiendo por la dirección indicada por un hito amarillo hasta Aljucen, distante unos 3km no sin antes haber pasado por debajo de la autovía.
Junto a la iglesia parroquial de San Andres construida entre los siglos XV y XVI, dedicada también a San Andres, un hito H3 nos habla de algunos lugares interesantes cercanos a la calzada romana como es el conocido dolmen de Lacara, con cámara circular y corredor.
Abandonamos esta acogedora población por la Avenida de Extremadura para tomar la antigua carretera que une Aljucen con la N-630, que cruzaremos caminando por el puente sobre el rio Aljucen llegando, pocos metros después y por la derecha de la carretera, a la altura de una estacion de servicios, donde dos hitos amarillos nos indican el camino a seguir por detrás de la gasolinera hasta el Cruce de las Herrerias.
El camino continua casi paralelo al rio Aljucen y entre grandes extensiones de encinas que forman parte del Parque Natural de Cornalvo, encontraremos a nuestro paso dos hitos, uno verde que nos indica el trazado de la calzada romana, que presenta los restos de un puente romano sobre el rio Aljucen y otro amarillo que señala el camino transitable a seguir.
Este camino transitable nos llevara al paso obligado de algunas cancelas que guardan extensos territorios de montaneras donde el cerdo ibérico “campa a sus anchas”. Un hito H3 nos explica algunos detalles interesantes de la historia de la población de MOntanchez, localidad de renombrada fama gastronómica gracias a sus embutidos, jamones y vinos.
Durante varios kilometros el sendero continua con iguales características paisajísticas, sorprendiéndonos en nuestro itinerario la llamada Cruz de San Juan, situada a poca distancia de las primeras viviendas en pleno campo que nos indica las cercanías del Cruce de las Herrerias, lugar emblemático recogido en diversas épocas históricas como punto de parada y fonda.
Al otro lado de la carretera continua nuestro camino bien señalizado hasta Casas de Don Antonio con las explicaciones que nos proporcionara un hito H3 ahí situado.